Thomas Alva Edison (d.11 Şubat 1847 – ö. 18 Ekim 1931), ABD’nin Ohio eyaletinde doğdu. Küçük yaşta, hayatını çalışa­rak kazanmak zorunda kaldığı için on iki yaşında gazete satıcılığına başladı. Sonra tren yolunda çalışmaya başladı.

Beş yıl telgrafçılık yapan Edison bu süre içinde telgraf üstünde çalışarak bu alanda birçok yenilik yaptı. Edison’un ilk buluşu kongrede elektrikle çalışan bir oy sayma ma­kinesiydi (1868), ama makine hiç rağ­bet görmedi, çünkü kimse buna ih­tiyaç duymadı.

Edison’un en önemli buluşlarından biri fonograftır. Bu buluşun beratını 1877′de aldı. Elektrik ampulünü icat eden de Edison’dur. Telefonu her­kesin kullanılabileceği duruma geti­ren odur. Edison ölünceye kadar sür­dürdüğü araştırmaları sonucunda bü­yüklü küçüklü 1033 buluşun beratını almış, dünyanın en verimli mucidi olarak haklı bir ün kazanmıştır.