Hücrenin etrafını çeviren ince örtüye hücre zarı denir. Hücre zarı tüm hücrelerde bulunur. Hücre zarları protein, yağ ve karbonhidratların karmaşık bir biçimde düzenlenmesiyle oluşur. Hücre zarı stoplazmayı dıştan sararak bütünlük sağlar. Hücre duvarı zara desteklik ve dayanıklılık sağlayarak, hüvreyi korur. Hücre duvarı cansız, esnek ve tam geçirgendir.Bitkilerde bulunan çeper selülozdan oluşmuştur.

• Hücre zarı canlıdır.
• Hücrenin özgün şeklini kazanmasını sağlar.
• Üzerinde çok sayıda por (geçit) vardır.
• Hücrenin çevresiyle madde alış verişini sağlar.
• Hücrenin dış etkilerden korunmasını sağlar.
• Esnek ve yarı saydam yapıdadır.

Hücre zarları porlar ve biyolojik yapılar yardımıyla madde alışverişini kontrol ederler. Hücre zarı, dışarıdan hücreye yararlı maddelerin girmesine, hücreden dışarıya zararlı maddelerin çıkmasına izin verir.Hücre zarının bu özelliğine seçici geçirgenlik denir. Seçici geçirgenlik her maddenin hücreye giriş çıkışına izin vermez.